里氏硬度計的基本原理是具有一定質量的沖擊體在一定的試驗力作用下沖擊試樣表面，測量沖擊體距試樣表面1mm處的沖擊速度與回跳速度，利用電磁原理，感應與速度成正比的電壓。里氏硬度值以沖擊體回跳速度與沖擊速度之比來表示。
 

　　使用里氏硬度計進行測試時，通常遵循以下步驟：
 

　　將被檢測物體平放于地面，保證絕對平穩，不得有任何晃動，被檢測位置不得有懸空狀態，必要時需加支撐塊。
 

　　打開硬度計，設置物體的材料、硬度值(如HRC、HRB、HB等)以及硬度檢測方向，然后開始硬度檢測。
 

　　將沖擊裝置壓緊在被測表面并向下按一下，1秒后再按硬度計上面凸出的小圓柱，硬度值就會自動顯示出來。在這過程中操作人員必須將沖擊裝置放穩，方向也應與被測面保持垂直狀態。
 

　　每個檢測部位應至少測試3個點，兩測試點之間距離應大于等于3mm，測試完后取平均值作為該部位硬度，并記錄，然后進入下一個部位檢測。
 

　　測試結果與物體的要求進行比較，達到要求為合格，轉入下一道工序；不合格則轉入隔離區，記錄檢測結果。